走，轻声叮嘱：“慢些，当心跌倒。”
许芋小心翼翼坐在台案上，看着自己的肚子：“大人，你看，是不是没有怀昭儿时那么大？”
“你吃不下饭，自己都瘦了，孩子怎么会大呢？”聂徽明单膝跪在她跟前，拿着帕子轻轻给她擦洗，“烫不烫？”
“不烫。”她看着他，指尖轻轻在他眉眼间抚摸。
聂徽明任由她捣乱，给她擦洗完上半身，又扶着她站起继续擦洗。
“大人！”她扶着他的肩，轻哼一声。
聂徽明喉头微微滚动，低声道：“很快便洗好了。”
她咬了咬唇，等待洗完，裹上一张薄毯，先一步回到卧房，没多久，聂徽明回来，在她身旁坐下。
“大人洗完了吗？”她问。
“嗯。”聂徽明哑声应，轻轻挥灭烛光。
“大人，我看不见了。”许芋喊。
聂徽明转身，从身后抱住她，在她脖颈上轻轻啄吻。
她痒得蹙起眉：“大人……”
“莫动。”聂徽明单臂将她箍在怀中，“让我抱一会儿。”
“大……”她被那气息烫得一顿，双手紧紧抓住他的手臂，坐在原处不敢再动。
聂徽明紊乱的气息喷洒在她的后颈上，静静地纾解完，又在她脖颈亲了亲，哑声道：“小芋头，睡吧。”
她咽了口唾液，颤巍巍喊：“大人……”
聂徽明清洗完，搂着她卧下，低声重复：“睡吧。”
她抬着眼眸，一眨不眨地看着他，悄声问：“大人方才是在自亵吗？”
聂徽明阖着眼，轻哼一声，像是承认了，又像是没有。
许芋又问：“大人怎么不叫我帮忙？”
聂徽明不禁低笑出声，嗓音里也带着浓浓的笑意：“你如何帮忙？”
“我也有手啊。”
“下一回。”
“下一回是什么时候？”
“下一回我需要的时候。”
许芋轻轻搡搡他：“大人敷衍我。”
聂徽明笑着抱住她：“没有，我哪里知晓下一回是何时？不闹了，睡觉。”
“我没有闹，我也想摸大人。”
“好，下一回，下一回我喊你，我总跑不了。”
“那就好。”她乖乖靠回他怀里，“大人，我好困了。”
聂徽明抚抚她的后颈，轻声哄：“困了便睡吧，乖芋头。”
夏日很快过去，十月，天又凉起来。更深露重，天不亮，许芋便发动起来，有过一回经验，院子里的人有条不紊，迅速准备。
聂徽明坐在床边守着，轻声安抚：“莫怕，她们都去准备了，稳婆和大夫很快就来，我就在此处守着你。”
“大人要不还是出去吧？”许芋小声道。
“为何？你不想我陪着你吗？还是你也相信那无稽之谈？”
她轻轻摇头：“我不想大人看见我这样狼狈的模样。”
聂徽明抚摸她的脸颊，弯着唇道：“你什么模样我没见过？我就在这里陪着你，哪里也不去。”
她握紧他的手：“我想大人能陪着我。”
聂徽明在她额头上亲了亲，轻声道：“我就在这里陪你，这一回，无论旁人说什么，我都不出去。”
她嘴角轻轻翘起：“大人，我看着大人就不害怕了。”
聂徽明轻笑：“傻芋头。”
稳婆和婢女们已经准备妥当，瞧见他在房中，没有一个敢开口劝阻的，只是默默当做瞧不见。
浓郁的血腥味蔓延开来，床上的人头上开始渗出一层层冷汗，如小河般在脸颊上流淌，聂徽明拿着帕子不停地给她擦去，帕子被汗水浸泡，几乎能拧出水来。
他的手被她紧紧抓住，掌心几乎要被她的指甲掐出血来，他没有动，一直望着她，轻声喊：“小芋头，我的小芋头。”
崔夫人和老聂大人赶过来时，正好听见里头的动静，焦急地站在院子里张望着。
老聂大人环视一圈，焦急问：“守正呢？不是说在家的吗？”
婢女上前小声答：“老爷，公子在产房里陪着许夫人。”
老聂大人张嘴就骂：“这个混账！妇人生子，他去做什么？他会接生？”
崔夫人赶忙拦住他：“好了好了，他已经进去了，难道现在将他拉出来不成？生产本就不容易，你别再吓着里头的人，有什么事，等孩子平安出生再说。”
老聂大人重重叹息一声，继续伸着脖子朝着正房的门张望，着急地自语：“怎么还没好啊？”
房中，聂徽明同样觉得度日如年，他额头上也跟着出了一层冷汗，后背被汗水浸湿，皱着眉头盯着眼前的人，心急如焚。
好几回，他甚至想开口询问，到底何时才能结束，可又咽回去，安静地焦躁等待。
天光大白，一声啼哭声传来，他猛地一怔，模糊的视线瞬间明亮，朝眼前的人看去，轻轻笑着：